An afternoon in Napan Yaur village in West Papua

Today, between dives, we visited the Napan Yaur village in Indonesian West Papua. As our outboard approached the beach for a wet landing, a couple of dozen children or so started to group on a wooden bench, under a tree. When we got close enough, our wet feet covered with sand, they started to sing some welcome songs for us. It was a highlight of the day, for them and for us.

Some young men were playing  volleyball a few meters away and they did not pay any attention to us.

There were many more children running around the village. Thanks to the translation help offered by Simone, our Brazilian dive guide who spoke some Indonesian, we learned from a local woman that the village's families, on average, have between eight and ten children ach.e

I roamed around a bit and ran into a school, where the blackboard indicated the pupils were learning English and French.

All around were tidy gardens full of pretty flowers. Most homes had chicken and dogs playing in the yard, though, when asked, they said they do not eat the dogs. No pigs, which I thought unusual as pork is a staple food here, but they told us they prefer to hunt wild boars in the surrounding mountains covered with thick rainforest.

Flight to Indonesia

Morning packing and getting ready to fly to Indonesia for more diving.

Taxi to the airport just 17 Sgd, so cheap in the context of an expensive city. You can choose a normal taxi or a "deluxe" one, which is more expensive, but the normal one is deluxe enough for us: clean, spacious and the driver is professional and friendly.

The only problem with Singapore's taxis is that sometimes it is hard to find one. Now there is an app, called Grab, a sort of Uber for South East Asia, which I am told is super efficient and even cheaper than taxis. Next time I'll have to download it.

Changi Airport is amazing, so well organized and pleasant I am always sorry to leave it. I could spend days in here shopping, eating, getting massages, ... But I am not going to buy anything today, no point carrying stuff to Indonesia, I will load up on the way back. I know I want some TWG, the famed Singapore tea brand. They just opened a store in central London, but it is cheaper here. Still not cheap at all, but cheaper.

Our flight to Jakarta is delayed, we are using Batik Air. Hopefully, we'll make the connection to Papua. There are not so many flights to Manokwari, in fact, we only have one useful connection per day, and I didn't want to risk missing the departure of our cruise therefore I built a buffer day in our itinerary, if all goes ok we'll have a day to explore Manokwari.

Singapore maiolicas and crabs

Sveglia tardi, forse ancora un po’ di jet lag. E poi siamo stati in piedi sempre fino a tardi in questi giorni, io a scrivere il mio libro sulla Polonia e Lifang a far post-produzione dei suoi video per il sito cinese. Coppia molto attiva.

Piscina e relax fino al primo pomeriggio, poi in visita al Thian Hock Keng Temple, uno dei più venerati a Singapore, dedicato alla dea del mare, Mazu. Simbolo della tradizione Hokkien tramandata qui dai tanti immigrati che sono venuti a cercare fortuna nel corso dei secoli.

Prima però un rapido pranzetto in un ristorante che ci era stato consigliato ieri dalla guida del museo delle music boxes, proprio davanti all'entrata del museo. Scegliamo una zuppa di pesce agrodolce e due enormi gamberoni leggermente piccanti. Le possibilità di ristorazione a Singapore si confermano infinite, si mangia quasi sempre benissimo e si spende quasi sempre poco.

Dopo la zuppa, mentre aspettiamo che siano pronti i gamberi, notiamo un piccolo museo della ceramica affianco al ristorante. Anzi, fa parte del ristorante, stessi proprietari. Strana combinazione, ma ci alziamo a dare un'occhiata. Ci sono maioliche antiche di molti paesi, specialmente giapponesi, belghe e inglesi. Stranamente mancano quelle italiane e olandesi.

Il proprietario dice che è il suo hobby, quando viaggia per il mondo compra maioliche e poi le rivende qui a Singapore dove sono una vera rarità. Ingegnoso.

Serata al MBS, vediamo lo spettacolo suoni e luci alle 8. C'è molta gente, peccato per un gruppo di russi maleducati che fanno chiasso, rovinano un po’ l'atmosfera. 

Cena per un tradizionalissimo "black crab" ad uno dei tanti ristoranti sul lungofiume a Clark Quay: 1,5 kg di crostaceo per 98 dollari. Un cartello avverte che non è educato chiedere il peso delle signore, ma è necessario chiedere il peso dei granchi quando si ordina, per evitare sorprese al momento del conto!

Buffo finale. È quasi mezzanotte, stanno per chiudere. Arriva una coppia asiatica, forse malese non sono sicuro, e chiedono di essere serviti nonostante l'ora tarda. Lui in T-shirt, quasi trasandato, lei con un grazioso vestitino rosso, chiaramente in ghingheri per la serata romantica, mentre lui quasi pare pronto per andare a giocare a pallone. La cameriera esita, hanno già cominciato a pulire i tavoli e ammucchiare le sedie. Poi parla con il capo e annuisce, gli porta due menù e gli lascia qualche minuto per decidere l'ordine. Quando torna il maschione della coppia (molto corpulento, mentre lei è una mingherlina quasi fragile) ordina due ciotole di riso. Ue ciotole di riso! E basta.

La cameriera è visibilmente delusa ma dopo un paio di minuti torna con le ciotole e le mette sul tavolo, e intanto allunga il conto all'imponente ragazzotto. Passano i minuti, noi abiamo finito il granchione nero e ce ne stiamo per andare, la cameriera torna per ricevere il pagamento dell'omone ma lui, con gran faccia tosta, chiede di poter restare ancora al tavolo! Ristorante chiuso, sei arrivato tardi, ordini una ciotola di riso in bianco e vuoi restare con la pupa a chiacchierare davanti alle luci si Singapore fino all'alba?!?